Journée africaine de l’alimentation scolaire : à Savè, le Bénin réaffirme son engagement pour des repas nutritifs à l’école

Chaque année, la Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire met en lumière le rôle déterminant des cantines scolaires dans l’éducation, la nutrition et le développement des communautés à travers le continent. Au Bénin, où le Programme national d’alimentation scolaire intégré (Pnasi) s’impose progressivement comme un levier stratégique de maintien des enfants à l’école et de stimulation des économies locales, la 11e édition a été célébrée le 12 mars 2026 à l’école primaire publique Akpaka dans la commune de Savè, en présence d’autorités gouvernementales, de partenaires techniques et financiers et d’acteurs du système éducatif.

À Savè, l’école primaire publique Akpaka a ainsi servi de cadre à cette célébration placée sous le thème : « Garantir l’accès à des repas nutritifs, à l’eau potable et à l’hygiène ; promouvoir la sécurité et la résilience dans chaque investissement dans les repas scolaires ». Une thématique qui traduit la volonté d’aller au-delà du simple repas servi à l’école pour intégrer la nutrition, l’hygiène, l’accès à l’eau potable et la résilience des communautés.

Le ministre Salimane Karimou échange 
avec les élèves de l’EPP Akpaka lors 
de sa visite 

L’établissement hôte illustre d’ailleurs les effets concrets du programme d’alimentation scolaire. « L’alimentation scolaire est un pilier essentiel pour l’éducation et le développement de nos apprenants. Elle leur permet de se concentrer, d’apprendre et de grandir sainement », a rappelé le directeur de l’école. Grâce à la cantine scolaire, l’effectif de l’EPP Akpaka est passé de 44 élèves en 2018 à 289 aujourd’hui, avec un taux de réussite de 100 % au CEP depuis 2018.
Au-delà de la scolarisation, la cantine a favorisé la mise en place d’initiatives locales de pérennisation. Potager scolaire doté d’un système d’irrigation, kits de maraîchage, poulailler de 100 pondeuses de race Goliath ou encore appui de l’association BEES (Bénin Enfance Éducation et Santé) contribuent à améliorer la qualité nutritionnelle des repas servis aux élèves. Profitant de l’occasion, le directeur a exprimé sa reconnaissance aux partenaires du programme : « Je saisis l’occasion pour témoigner de mes gratitudes au PAM, notre premier partenaire sur le programme, au représentant de l’ANAN dans le département et aux équipes des ONG pour les appuis constants. » a-t-il précisé.

La représentante du préfet du département des Collines, Chantal Defodji, a pour sa part salué l’engagement des autorités et des partenaires dans le fonctionnement des cantines scolaires. Elle a indiqué qu’une ligne spécifique a été instituée dans les budgets communaux afin d’appuyer les cantines en condiments et en protéines animales. Selon elle, cette initiative contribue directement au maintien des enfants à l’école, en particulier des filles, dont le taux de rétention était autrefois faible dans certaines localités du département.

Présente à la cérémonie, la représentante du Programme Alimentaire Mondial (PAM), Caroline Schaefer, a replacé l’alimentation scolaire dans une vision plus large du développement. « L’alimentation scolaire n’est pas seulement une politique sociale, c’est un investissement stratégique dans l’éducation, la nutrition, le développement local et la résilience des communautés », a-t-elle souligné.

La représentante du PAM découvre et 
apprécie le repas chaud servi aux 
élèves de l’EPP Akpaka.

Les avancées du programme ont également été saluées par le Directeur général de l’Agence nationale de l’alimentation et de la nutrition (ANAN) Alain Hinkati. Selon lui, près de 80 % des écoles primaires publiques bénéficient aujourd’hui d’un programme de cantine scolaire, permettant à environ 1,4 million d’écoliers de recevoir chaque jour un repas chaud et nutritif dans près de 6 000 écoles à travers le Bénin. Créée en 2023, l’ANAN assure la coordination de la mise en œuvre du programme et œuvre au renforcement de sa qualité à travers l’amélioration progressive des infrastructures, l’introduction de produits locaux nutritifs et la mobilisation des communautés, notamment pour relever le défi de l’accès à l’eau potable.

Clôturant les interventions, le ministre des Enseignements maternel et primaire, Salimane Karimou, a rappelé la vision du gouvernement qui fait de l’alimentation scolaire un levier majeur de développement humain. « L’intégration systématique de la production locale dans nos dispositifs actuels constitue une avancée et une innovation majeure », a-t-il déclaré. Il a également souligné la progression du programme, le taux de couverture des écoles disposant d’une cantine étant passé de moins de 31 % en 2016 à 75 % en 2021, avec l’ambition d’atteindre 100 % de couverture sur l’ensemble du territoire national d’ici fin 2026, conformément à la vision « une école, une cantine ».

Le ministre et sa délégation 
constatent les vivres utilisés pour 
les repas à l’EPP Akpaka.

La cérémonie s’est clôturée par une visite guidée de l’exposition conjointe PAM-ANAN sur les différents vivres du panier alimentaire des cantines scolaires, les outils éducatifs des enfants à la nutrition, le jardin scolaire, le magasin, le poulailler. Le ministre Salimane Karimou accompagné de sa délégation et des partenaires présents ont pu constater de près les produits utilisés pour les repas et l’impact concret du programme d’alimentation scolaire à l’EPP Akpaka.

À travers cette célébration, Savè aura ainsi offert un aperçu concret d’une politique publique qui, bien au-delà du repas servi aux élèves, contribue à renforcer l’éducation, la nutrition et la résilience des communautés béninoises.

Abbas T.

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