Après une première escale en Algérie, le pape Léon XIV est attendu aux environs de 15 heures à Yaoundé, marquant le début d’une visite pastorale de trois jours, du 15 au 18 avril 2026. Dans ce pays d’Afrique centrale d’environ 30 millions d’habitants, à majorité chrétienne, le souverain pontife vient porter un message axé sur la paix et la réconciliation, dans un contexte marqué par des tensions sociopolitiques.
Au Cameroun, les visites papales restent des événements marquants. Celle de Léon XIV constitue la troisième visite d’un pape, après celles de Jean-Paul II en 1985 et 1995, puis de Benoît XVI en 2009.Dans les rues de Yaoundé, des messages de bienvenue, affichés en français et en anglais, célèbrent l’arrivée du souverain pontife en « terre d’espérance ». Des slogans tels que « Réconcilier les cœurs, cicatriser les nations » traduisent l’esprit de cette visite tournée vers l’apaisement.
À Bamenda, dans la région du Nord-Ouest, particulièrement touchée par la crise anglophone, l’attente est forte. Le jeudi 16 avril, le pape s’y rendra pour délivrer un message de paix et rencontrer des responsables religieux, notamment à la cathédrale, dans un esprit de dialogue interconfessionnel.
Dans ce contexte, des groupes séparatistes anglophones ont annoncé un cessez-le-feu temporaire de trois jours afin de permettre le bon déroulement de la visite et la participation des fidèles aux célébrations.
Au-delà de sa dimension spirituelle, cette visite revêt également une portée symbolique et diplomatique. Pour de nombreux fidèles, elle représente un moment d’espoir et de réconfort face aux défis sécuritaires et politiques que traverse le pays, notamment dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.
Amac Roland SIKO
